Tous les jardiniers sont unanimes sur ce point, la vocation première d'un potager c'est de produire des légumes en toute saison. Quand on ne dispose que d'une petite surface (100m²), ce qui est mon cas, il faut optimiser l'espace pour maximiser les rendements. Malgré tout, on peut se permettre d'y convier les fleurs, vivaces ou annuelles tout en laissant la part belle aux légumes. De cette façon, le potager devient le prolongement du jardin d'agrément et il est agréable d'y déambuler. Depuis longtemps je fleuris mon potager et les avantages sont multiples.
Les fleurs apportent de la couleur et leurs nuances vives font ressortir particulièrement le feuillage gris vert des légumes. Leur légèreté ou leur exubérance maîtrisée par le jardinier apportent du naturel et confèrent au potager où se succèdent de manière un peu stricte les rangs de légumes un aspect sauvage. En plantant des fleurs en lignes sur les bordures l'effet est maximum et l'espace occupé somme toute assez restreint.
Le cosmos sulphureus aux fleurs très colorées et au feuillage d'une grande finesse occupe une place de choix dans mon potager. Cette année, ils se marie harmonieusement aux feuilles très découpées des carottes, une association improvisée que je renouvellerai sans faute.
Les grands zinnias sont à leur aise sur le bord un peu aride de la parcelle principale, leur couleurs toniques s'associent très bien au rouge vif des tomates et au jaune d'or des rudbeckias. Tout comme les cosmos, ils font le bonheur des bourdons, l'insecte que je préfère entre tous.
Pour la première fois, j'ai planté des zinnias Profusion, un variété naine très florifère qui habille avec élégance le pied des tomates cerises.
Sur la bordure opposée, des dahlias roses et des amarantes bordeaux attirent le regard qui a tendance à se perdre dans le vert des feuillages.
Les rudbeckias nitida illuminent le fond du potager qui est un peu sombre.
Quelques rosiers grimpants et une clématite suffisent à rendre le potager accueillant.
Outre cet aspect esthétique, il faute aussi prendre en compte le rôle que joue certaines plantes dans la santé des légumes ou leur productivité.Les plantes mellifères attirent en nombre les insectes butineurs.Les plus visitées sont les bien sûr les nepetas Six Hills Giant mais aussi les tournesols, les sedums et les asters de la Nouvelle-Angleterre qui commencent à fleurir en raison du temps automnal de ces dernier jours.
Sans oublier la lavande officinale. Quelques boutures installées provisoirement au potager vont finalement y rester.
La tanaisie et les soucis éloignent les insectes ravageurs.
Tout comme les oeillets et les roses d'Inde qu'il faudrait idéalement planter bien plus près des tomates que je ne le fais pour profiter pleinement de leur vertus nématicides.
Cultiver quelques fleurs au potager ne nuit en rien à la qualité de la production, bien au contraire, et c'est un régal pour l'oeil du jardinier.
© Ma Planète Jardin, 08/2015
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