couleurs de novembre

La saison la plus triste commence au jardin. Où que l'on regarde, tout semble s'endormir, les arbres et les arbustes se dépouillent de leur feuillage, les fleurs ont presque toutes disparu, le temps est humide et venteux. Pourtant, j'apprécie le charme mélancolique de la nature et du jardin à cette époque de l'année, il annonce le repos hivernal symbole d'une certaine sérénité (je repense déjà au paysage enneigé du mois de janvier dernier dont on a profité pendant une semaine).

Malgré ce dépouillement général, le jardin offre encore quelques rares trésors. Côté fleurs, les chrysanthèmes sont les plantes stars.



Leurs couleurs vives apportent beaucoup de gaieté. Les plus florifères ne sont pas les chrysanthèmes des jardins, de vraies vivaces rustiques qui deviennent trop hautes si on ne prend pas soin de pincer les tiges en juin. Non, ceux qui font merveille dans de grosses potées sont les variétés horticoles à petites fleurs en forme de pompons (les variétés ne sont hélas jamais spécifiées) achetées en jardinerie ou dans les grandes surfaces. Il est facile de les faire refleurir en abondance, même sans pincer les tiges, mais il gèlent. Après la floraison, je coupe les fleurs fanées, je les replante dans un coin du potager pas trop sec, je les protège en cas de forte gelée puis je les oublie jusqu'à la transplantation . Si on en a beaucoup, on peut créer de beaux massifs en associant les coloris. Malheureusement, j'ai du mal à les garder plusieurs années, plus fragiles que les variétés vivaces, il dépérissent.

Pour les couleurs, le rouge de certains feuillages s'intensifie nettement jusqu'à devenir pourpre, c'est entre autres le cas de la viorne obier et du nandina. Le spectacle ne dure pas longtemps pour la viorne, déjà les feuillent tombent beaucoup.

Viorne obier 11/2009



Nandina 11/2009

J'ai aussi dans mon jardin deux sujets qui en ce moment semblent défier les lois naturelles. Les oeillets d'Inde qui sont pourtant des annuelles refusent de mourir (effet de la douceur extrême de ces derniers jours?), si bien que je n'ai pas le courage de les arracher pour planter des pensées à leur place. C'est la même chose avec un pied de lantana, plante frileuse que j'aime beaucoup (article à venir!). J'ai hiverné tous les autres, mais celui-ci est bien fleuri, alors je le laisse dehors et j'attends patiemment! Preuve, s'il en fallait que le jardinier doit s'adapter...

11/2009

L'euryops,un soleil pour novembre

Euryops 10/2009

L'euryops chrysanthemoïde est à mon sens une des plus belles plantes vivaces et elle n'est pas réservée aux jardins de la Côte d'Azur. Je l'ai découverte par hasard il y a quelques années chez un pépiniériste. Depuis, je l'ai installée dans de grands massifs dans un de mes jardins. Le climat y est certes doux et l'hiver se termine avec février, mais il peut malgré tout y avoir de bonnes gelées (jusqu'à -7/8°, rarement plus) . Les euryops passent l'hiver sans protection et début mars je coupe toute la végétation morte en ne touchant pas aux rosettes de feuilles qui apparaissent déjà.

Cette plante est de la même famille que les chrysanthèmes. Comme eux, elle fleurit abondamment quand les jours déclinent, en octobre-novembre, le feuillage finement dentelé disparaît sous une masse de petites marguerites jaunes d'or, autant de petits soleils alors que tout devient gris alentour. Contrairement aux chrysanthèmes, elle fleurit dès le début du mois de juillet, et est donc intéressante aussi en été. Elle forme des buissons plus larges que hauts (90 cm de haut sur autant de large). Je l'ai associée à des sauges uligineuses (salvia uliginosa, la sauge des marais), des vivaces de grande taille aux fleurs bleues.

Dans un autre jardin, au climat plus froid, j'ai planté quelques pieds. Ils prospèrent moins bien, mais protégés sous une couche de feuilles mortes et un voile d'hivernage, ils ont résisté aux -14° de janvier dernier et sont en fleur en ce moment.

L'euryops est un plante sobre. Je ne l'arrose que par grande sécheresse (2003 par exemple) et je ne l'ai fertilisée qu'au bout de plusieurs années de culture (5 ou 6), mais je pense que cela n'est pas indispensable, surtout si la terre est riche.

L'or du compost

Cette formule résume bien je trouve l'importance que le compost peut avoir: C'est de l'or (brun) pour mon jardin. C'est la base du jardinage tel que je le conçois et en ce mois de novembre où les déchets végétaux sont volumineux, son élaboration est une de mes occupations essentielles. Tout ce qui vient de la terre ou presque doit y retourner. La boucle est bouclée.

Voilà le moyen le plus pratique, le plus économique et le plus naturel pour se débarrasser sans peine d'énormes quantités de déchets végétaux et au fil des saisons un grand jardin en génère beaucoup. Pratique, car il s élabore sur place dans une simple fosse à compost( les composteurs du commerce sont beaucoup trop petits). Naturel puisqu'il est à l'oeuvre dans les forêts depuis toujours. Ecologique parce qu'il évite des trajets polluants vers une déchetterie. Doublement économique, puisqu'il ne coûte presque rien et sert de fertilisant.

Pour obtenir un bon compost, il faut que les matières organiques azotées et carbonées s'équilibrent. Trop d'azote n'est pas bon pour les plantes: Le feuillage profite au détriment de la floraison ou de la fructification. Il faut donc alterner les apports de déchets verts humides (gazon, restes de cultures, épluchures) et de déchets bruns (feuilles mortes, paille, branchages, sciure non traitée). J'y mets aussi coquilles d'oeufs et de coquillages (broyées), marc de café, papiers et cartons sans encre, éponges végétales. Végétaux malades et mauvaises herbes montées à graines doivent être éliminées. L'ajout d'un activateur de compost (si possible biologique) favorise grandement la décomposition. Je m'abstiens de le retourner (c'est épuisant), d'arroser ou de le recouvrir, comme dans la nature , je laisse faire.

Le compost préparé fin octobre/début novembre sera épandu sur le sol du potager à la fin du mois de février prochain, il sera presque mûr. Je l'incorporerai alors superficiellement en passant rapidement le motoculteur. Il ne faut pas l'enfouir profondément, sans quoi les éléments nutritifs qu'il contient ne sont pas assimilables par les racines des végétaux. Contrairement aux engrais de synthèse, cet humus agit progressivement et durablement.

Ce compost a vraiment amélioré la terre de mon jardin qui était pauvre et très sèche en été. Il nourrit la terre et augmente la capacité du sol a retenir l'eau. Il allège les terres lourdes et argileuses et donne du corps à celle qui son trop légères. En complément, j'apporte un engrais biologique riche en potasse.

Il faut veiller cependant à ne pas apporter trop de compost aux vivaces, cela favorise la croissance du feuillage au détriment de la floraison. Personnellement, je ne leur en apporte pas ou très peu et pas tous les ans, je préfère les pailler avant l'été, c'est ce paillage qui apportera un peu d'humus. Le compost, je le réserve pour le potager, les jardinières les massifs d'annuelles et bien sûr les rosiers.

Le grand nettoyage

En ce moment, le nettoyage du jardin, moins gratifiant que la création d'un massif ou les semis au potager prend le pas sur les autres activités. C'est une tache indispensable, pas seulement pour que le jardin garde un aspect net.

Beaucoup de plantes ont achevé leur cycle de végétation, et perdent leurs feuilles, meurent ou entrent en repos. C'est là que le jardinier muni d'un râteau, d'un sécateur et d'une paire de cisailles doit intervenir. Je commence toujours par nettoyer le potager. La plupart des végétaux à éliminer (restes de cultures de fleurs ou de légumes) sont mis au compost. Certains déchets l'enrichissent en azote comme les haricots. Certains végétaux, potentiellement porteurs de maladie ne doivent pas être compostés: courges, melon, courgettes (oïdium), tomates (mildiou), feuilles de pêcher (cloque) et de rosiers (marsonia). Je les porte à la déchetterie, mais le volume est très modeste. Tout le reste est composté sur place et me fournira un amendement précieux à la fin de l'hiver. Bien sûr, le potager est presque vide, à part quelques légumes d'hiver, et je n'aime pas laisser la terre nue, car les pluies tassent le sol et lessivent les éléments nutritifs. Je n'ameublis pas la terre (elle risquerait de se gorger d'eau car elle est légère) et je la recouvre d'une couche de feuilles de petite taille (feuilles d'arbustes et de bouleau). Elle protègera le sol et les micro-organismes et les vers de terre auront digéré cette couverture d'ici le printemps en la transformant en humus.

Les massifs réclament aussi quelques soins. Les fleurs annuelles doivent être arrachées pour faire place aux bulbes et aux bisannuelles. Les vivaces aussi réclament un toilettage: La partie aérienne meurt et la souche entre en repos. Il faut donc rabattre jusqu'à la souche (en épargnant les feuillent qui en sortent) toutes celles qui ont une floraison estivale/automnale: rudbeckias, grandes achillées, héléniums, soleils vivaces, asters, fenouils bronzes, solidages, coréopsis, anémones du japon... J'épargne les chrysanthèmes en pleine floraison et les sédums qui resteront décoratifs tout l'hiver.

Le jardin n'est plus du tout foisonnant, mais il est propre, et ce vide est la promesse d'une autre floraison l'année prochaine.

Il faut aussi régulièrement ramasser les feuilles mortes, certes la prairie qui chez moi tient lieu de pelouse ne souffrirait pas si je les laissais se décomposer sur place, mais les feuilles mortes qui jonchent le sol, je trouve ça inesthétique, de plus elles constituent une excellente base pour le compost. C'est enfin le temps de faire une ultime tonte avant l'hiver.

Un massif pour le printemps

Les fleurs d'été ont maintenant bien triste allure et on peut sans hésiter les arracher pour installer le décor printanier. Pour ma part, j'attends le plus longtemps possible. On peut planter sans difficulté (hors période de grand froid) jusqu'à la mi-novembre en climat pas trop rude.

Je commence par débarrasser le sol de tous les débris végétaux, des mauvaises herbes et je l'ameublis sans le retourner. Je ne fertilise pas, car j'ai remarqué que les plantes bisannuelles et les bulbes n'étaient pas trop exigeants. Il faut juste que la terre contienne assez d'humus (renouvelé par des apports de compost). Je commence alors à planter. Mon objectif est que la période de floraison soit la plus longue possible, idéalement de mars à fin mai. Pour ce faire, je plante ensemble plantes bisannuelles et bulbes de tulipes. Pour les tulipes, je choisis la variété "darwin/triomph" en mélange de couleurs, même de petit calibre (10/11cm), la floraison est toujours belle mais un peu écourtée s'il y a du vent, ce qui est le cas dans mon jardin. J'alterne avec des plants de lunaire (monnaie du pape), que j'ai semé en caissette en juin-juillet. Le semis est très facile. La plante atteint 80 cm de haut et offre une belle floraison rose qui dure longtemps après celle des tulipes. J'ajoute aussi des myosotis que je sème en même temps que les lunaires. La levée est parfois capricieuse, mais il se ressème abondamment, surtout si l'on met les plantes montées à graines au compost. La floraison est longue. Pour finir, j'installe des giroflées de couleur orange semées elles aussi en ,juin-juillet. On trouve des graines dans le commerce sous le nom "giroflée ravenelle buisson d'or". La floraison peut s'étaler jusqu'en juillet et la plante peut vivre plusieurs années. Certaines années, je plante en bordure du massif quelques pensées à petites fleurs dans des coloris pastels.

Quant aux narcisses que j'aime beaucoup, je les traite comme des plantes vivaces. Ils sont plantés dans un coin à eux au pied d'arbustes à floraison printanière (forsythia ou cognassier du japon). Ils s'étoffent d'année en année. Je ne touche pas au feuillage avant qu'il soit fané (c'est impératif pour qu'il reconstituent leurs réserves), puis je plante quelques annuelles dans les espaces libres.

Fleurs d'octobre

En octobre, les jours déclinent et les floraisons aussi. Pourtant, durant la première quinzaine le jardin réservait encore quelques bonnes surprises.

Ce n'est plus vraiment le temps des roses, d'autant plus que la sécheresse a compromis la remontée d'automne, mais certains rosiers refleurissent malgré tout un peu:

Boule de neige
Bouquet d'or
The Fairy

Les vivaces étaient encore bien fleuries:

Rudbeckia (variété tardive inconnue)

Verveine de buenos aires

Sedum

Aster novae angliae

Aster (semis spontané)

Chrysanthème des jardins

Chrysanthème des jardins

Rudbeckias nitida, aster, verveine de Buenos Aires et gauras

Les zinnias bien abîmés maintenant étaient encore beaux tout comme les amarantes:


Zinnias

Amarante (Semis spontané, 1,80m de hauteur!)

Un hôte bien sympathique

Le jardin ne serait pas ce qu'il est sans les innombrables créatures qu'il abrite. Certaines sont des auxiliaires précieux pour le jardinier et leur action pollinisatrice est essentielle. C'est le cas des bourdons qui sont irrésistiblement attirés par un massif de sauges des marais qui prospère dans l'un de mes jardins. J'aime beaucoup observer de très près leur ballet incessant, ce qui est facile puisqu'ils ne son pas agressifs, mais ils peuvent piquer si comme moi on les attaque par mégarde: en nettoyant un rosier sans prendre de gants, j'en ai attrapé un à pleines mains, et il ma piqué, heureusement ce n'est pas très douloureux.

Bien moins réjouissante fut l''installation d'une grosse couleuvre dans une de mes plate-bandes. Elle est revenue trois ans de suite. Pas farouche, elle se tortillait pour ainsi dire à mes pieds! Un vrai cauchemar! Utile ou pas, il fallait que le reptile s'en aille. Dérogeant à mes principes de jardinage au naturel, j'ai utilisé du répulsif. Elle a disparu. Vraiment efficace! Ou bien est-ce le bruit que j'ai fait en le répandant qui l'a fait fuir? Mystère...

L'animal le plus sympathique pour moi reste définitivement le hérisson, je ne sais pas bien pour quelles raisons. L'an dernier, j'ai remarqué un petit monticule bizarre dans un de mes massifs: le paillage avait été amoncelé par une main invisible. Ne sachant pas ce que ce c'était, je l'ai défait. Catastrophe! Au milieu, il y avait un hérisson en hibernation. Vite, j'ai refait le nid du mieux que je pouvais, sans toucher à l'animal, mais le mal était fait, le lendemain il était parti.

Je n'y pensai plus jusqu'à ce que j'observe le même petit monticule il y a trois jours. Un hérisson a fait sons nid à peu près au même endroit, j'en suis quasiment sûr. Je me garde d'y toucher. J'espère qu'il restera jusqu'au printemps. Il m'aidera peut-être à me débarrasser des escargots qui pullulent à cette saison.

Nid de hérisson 10/2009